
O papiro foi inventado há cerca de 5 mil anos na região do vale do Nilo, no Egito. Ele era feito com a planta papiro, que crescia abundantemente nas margens deste rio. Esta planta tinha uma haste longa e macia, que podia ser usada para fazer folhas finas quando eram pressionadas e amassadas.
As folhas de papiro eram usadas para escrever mensagens curtas ou contar histórias longas. Elas também eram usadas para registrar documentos legais importantes, como contratos ou testamentos. Os egípcios também escreviam suas religiões, mitologias e poesias em papiro.
O papiro também era usado em outras partes do mundo antigo, tais como Grécia, Roma e Mesopotâmia. A tecnologia de fabricação de papiro foi desenvolvida até um nível muito alto na Antiguidade, permitindo a produção de documentos grandes e resistentes. Alguns destes documentos ainda existem hoje e são considerados preciosidades históricas.
Embora o papiro seja mais conhecido por seu uso na Antiguidade, ele ainda é usado em algumas partes do mundo moderno. Ainda hoje é possível encontrar artesanato feito com folhas de papiro no Egito e em outras partes do Oriente Médio.