
Os moinhos de vento são uma das mais antigas formas de energia mecânica conhecida. Acredita-se que seu uso remonte a cerca de 2000 anos atrás, quando foram desenvolvidos e usados na Europa para moer grãos. Os primeiros moinhos de vento eram rudimentares e funcionavam apenas em dias ensolarados com ventos leves. Os primeiros modelos não tinham caixa de engrenagens ou engrenagens, mas eram controlados diretamente pelo vento.
Embora a origem dos moinhos de vento esteja um pouco obscura, acredita-se que os holandeses desenvolveram o primeiro projeto moderno no século XIII. Até então, os moinhos de vento eram usados para fazer trabalho manual, como moer grãos e bombear água. Com as melhorias na tecnologia do metal no século XVIII, os engenheiros holandeses começaram a construir grandes e sofisticados moinhos de vento capazes de acionar máquinas complexas.
Hoje em dia, os moinhos de vento são usados com frequência como fontes renováveis de energia para produzir eletricidade. As turbinas modernas têm caixas de engrenagens ou rotores que permitem que elas capturem mais energia do vento em velocidades mais baixas do que as versões antigas. Algumas turbinas podem gerar até 20 kW por hora enquanto giram em velocidades leves a moderadas.