Doppler é um efeito óptico descrito pela primeira vez pelo fÃsico austrÃaco Christian Doppler. Ele notou que quando a fonte de ondas sonoras se move em relação a um observador, a frequência da onda recebida muda de acordo com o movimento da fonte. Por exemplo, quando um guarda-chuva se move em relação a você, o som que você ouve muda de tom e é maior quando ela se aproxima e menor quando se afasta. O mesmo vale para as ondas sonoras emitidas por qualquer objeto em movimento.
O princÃpio do Doppler também se aplica à luz visÃvel. Quando uma fonte de luz emite ondas, elas viajam com uma velocidade constante até chegar ao observador. Se a fonte se move na direção do observador, as ondas são comprimidas e sua frequência é maior do que se ela estivesse parada; enquanto que se a fonte se move na direção oposta, as ondas são alongadas e sua frequência é menor.
O efeito doppler tem um grande número de aplicações práticas, especialmente no campo da medicina. É usado para detectar problemas cardÃacos através da medida das mudanças na frequência dos sons produzidos pelos batimentos cardÃacos. Também é usado para diagnosticar problemas nos vasos sanguÃneos através da medição das mudanças na frequência dos sons produzidos pelo fluxo sanguÃneo. Além disso, o princÃpio do Doppler também pode ser usado para detectar meteoritos caindo na Terra e para determinar velocidades relativas entre objetos no espaço profundo.

