
A primeira grande greve em massa ocorreu em Londres em 1822. Ela foi liderada por um grupo de trabalhadores que se recusaram a trabalhar até que fossem pagos mais. A greve cresceu rapidamente e tornou-se conhecida como a Greve de Estivadores de 1822. Foi a primeira vez que os trabalhadores organizados usaram de forma sistemática a recusa coletiva do trabalho para forçar as demandas da classe trabalhadora. A greve foi extremamente bem-sucedida, e os salários dos estivadores foram imediatamente aumentados.
Desde então, houve muitas outras greves em todo o mundo, desde pequenas greves locais até paralisações nacionais e internacionais que duraram décadas. Eles foram usados para lutar por direitos mais amplos, melhores salários e condições de trabalho mais justas para os trabalhadores. As greves têm sido usadas por inúmeras gerações de trabalhadores como um meio de combater a exploração do capital e impor reformas sociais significativas.