
O fone de ouvido foi inventado no início do século XX pelo inventor americano Nathaniel Baldwin. Nascido na cidade de Provo, Utah, em 1874, Baldwin teve uma educação limitada devido às suas circunstâncias financeiras. No entanto, ele foi capaz de desenvolver seu próprio interesse por mecânica e dispositivos elétricos.
Baldwin começou a trabalhar em seus projetos enquanto servia no Exército dos Estados Unidos durante a Primeira Guerra Mundial. Ele usou os recursos disponíveis para ele para montar seu primeiro protótipo de um fone de ouvido em 1910. Em 1912, ele finalmente patenteou o design e começou a vender os fones a diversas companhias militares e civis.
Embora Baldwin tenha sido considerado como o inventor do fone de ouvido moderno, é importante notar que outras pessoas também contribuíram para o desenvolvimento deste dispositivo. Por exemplo, os irmãos franceses François e Louis Paul Guitard produziram um protótipo semelhante ainda mais cedo, em 1898.