![Quem inventou a bússola](/inventos/img/bussola.webp)
A bússola foi inventada na China, durante a dinastia Song do Norte (960-1127 dC). A história conta que o cientista e inventor chamado Shen Kuo (1031–1095) foi o primeiro a descrever a invenção. Ele observou que as agulhas de ferro se moviam para norte, quando eram colocadas numa base de madeira flutuando numa tigela de água.
Shen Kuo descreveu sua descoberta em um livro chamado Mengxi Bitan (Explicações surpreendentes com base em figuras), publicado em 1088. O livro descreve também outras invenções, incluindo a máquina-de-vapor e o relógio de água. No entanto, ele não conseguiu desenvolver suas ideias para criar um instrumento prático que pudesse ser usado para determinar direções.
O uso da bússola começou a se espalhar pelo mundo no século 13. Os árabes adotaram o instrumento e o passaram para os europeus. Em 1202, o matemático italiano Flavio Gioja construiu uma bússola em formato de estrela, com agulhas ligadas a um disco central. Gioja atribuiu suas descobertas às notícias que recebeu dos marinheiros árabes sobre a bússola chinesa. Depois disso, os europeus começaram a produzir suas próprias versões da bússola para navegação marítima, tornando-se essenciais para as viagens longínquas pelos mares desconhecidos.