
O biquíni foi inventado em 1946 pelo estilista francês Louis Réard. No início da década de 1940, a moda era toda sobre bikinis grandes e volumosos que cobriam quase metade do corpo. O objetivo de Réard era criar um traje de banho ainda mais curto e atraente para mulheres. Ele escolheu o nome biquíni porque ele pensou que o som era parecido com o da ilha atômica testando armas nucleares nas proximidades de Bikini Atoll no Pacífico Sul naquela época.
Réard lançou seu traje de banho em 5 de julho de 1946 e foi uma sensação instantânea. Os primeiros modelos eram extremamente curtos e consistiam em duas peças separadas, uma parte superior que cobria o peito e uma parte inferior que cobria a parte inferior do corpo. Embora tenha sido inicialmente considerado ousado e perturbador para algumas pessoas, o biquíni tornou-se rapidamente popular entre as mulheres modernas que desejavam expressar sua individualidade enquanto desfrutavam dos prazeres da vida à beira-mar.