Prevaricação é um termo geral usado para descrever qualquer conduta ilícita ou ilegal cometida por um funcionário público em seu cargo. A prevaricação pode incluir atos de corrupção, abuso de autoridade, suborno, violação de confiança, fraude e outras ações que são proibidas pelas leis vigentes. É comum ver as acusações de prevaricação sendo trazidas contra aqueles em cargos públicos mais altos, como governadores e congressistas, mas também pode se aplicar a outros tipos de cargos e funções.
A prevaricação é punida de forma diferente dependendo do país. Em alguns casos, os indivíduos acusados de prevaricação podem enfrentar prisão, multas elevadas e até mesmo penas de morte. Em outros casos, as punições podem ser menores e incluir suspensão temporária do cargo ou remoção permanente das funções.
A prevaricação é uma questão importante nacionalmente porque desacredita o governo e prejudica a confiança do público nas instituições governamentais. Além disso, ela compromete a honestidade e integridade desses órgãos governamentais e prejudica os serviços prestados à população.

