O termo caô é derivado da palavra tupi-guarani ca'u, que significa "paz" ou "estar em harmonia". É um termo usado para descrever uma forma de estar entre as pessoas e com a natureza. Em sua essência, significa respeitar uns aos outros e às coisas naturais.
O caô tem origem na cultura indígena brasileira, onde é um dos principais pilares da cosmovisão indígena. Para os índios, o caô é um estilo de vida que incorpora os princípios da reciprocidade, interdependência e colaboração. O caô envolve o equilíbrio entre a humanidade e a natureza. Para conseguir isso, as pessoas devem reconhecer os limites do meio ambiente e trabalhar juntas para preservar seus recursos naturais.

