
O ar-condicionado foi inventado pelo engenheiro norte-americano Willis Haviland Carrier, que nasceu em 26 de novembro de 1876. Haviland era um inventor proeminente, tendo descoberto vários princípios fundamentais da ciência e engenharia modernas. Ele trabalhou para a empresa Buffalo Forge Company antes de fundar sua própria empresa, a Carrier Engineering Corporation, em 1915.
Em 1902, Haviland foi contratado pela Sperry Gyroscope Company para resolver o problema dos filmes de teatro se embaçando devido às variações extremas de temperatura e umidade. Haviland desenvolveu um sistema de circulação de ar que mantinha a temperatura e umidade relativa constantes. Assim surgiu o ar-condicionado moderno. O sistema usava os princípios fundamentais da termodinâmica para controlar a temperatura e a umidade relativa do ar dentro dos teatros.
Haviland continuou melhorando seus sistemas de ar-condicionado por muitos anos. Seu primeiro produto comercial foi lançado em 1906, mas ele não parou por aí. Ele desenvolveu vários outros produtos que se tornaram padrão na indústria do ar-condicionado nos EUA e em outras partes do mundo. Até hoje, as tecnologias patenteadas por ele têm sido usadas para criar os modernos sistemas de ar-condicionado doméstico e industrial.