O que é poliomielite
A poliomielite é uma doença infecciosa aguda que afecta principalmente crianças menores de 5 anos. É causada por um dos três vírus selvagens da poliomielite, sendo um dos mais contagiosos conhecidos. A infecção pode ocorrer através da ingestão de alimentos ou água contaminados com fezes humanas contendo o vírus.
Os sintomas da poliomielite incluem fadiga, dor de cabeça, febre, náuseas e vómitos. Em casos graves, pode levar à paralisia dos membros inferiores e superiores. A paralisia permanente pode ser evitada com a administração precoce de vacinas contra a poliomielite. O programa de imunização das Nações Unidas (UNICEF) tem sido fundamental para combater a doença em todo o mundo.
A poliomielite afeta mais as crianças do que os adultos; no entanto, ambos podem estar em risco de contrair a doença. Os indivíduos infectados permanecem infectados por toda a vida e podem transmitir o vírus a outras pessoas que não receberam vacinas contra a doença.
A melhor forma de prevenir a poliomielite é através da vacinação universal estabelecida pelo UNICEF e pelas Organizações Mundiais da Saúde (OMS). A administração desta vacina oferece 95% de protecção contra os três principais tipos de vírus selvagens da poliomielite. Além disso, existem medidas básicas que podem ser tomadas para reduzir o risco de infecção, tais como lavar bem as mãos antes das refeições; manter as áreas onde se preparam alimentos limpas e secas; e cozinhar adequadamente os alimentos para matar qualquer vírus presente nos alimentos crus.
