Uma hierarquia é um sistema de classificação ou organização em que cada elemento ou nível é subordinado a outro mais alto. Em geral, as hierarquias tendem a seguir uma estrutura piramidal, como mostrado na figura abaixo. Cada elemento da hierarquia está diretamente subordinado a outro mais alto e, assim, todos os elementos mais altos têm autoridade e poder sobre os mais baixos.
A hierarquia é essencial para qualquer organização bem sucedida porque promove o controle e a disciplina. Os níveis mais altos da hierarquia têm o poder de supervisionar os níveis inferiores para garantir que as tarefas sejam realizadas de acordo com as diretrizes estabelecidas. Além disso, as hierarquias permitem que as decisões sejam tomadas rapidamente porque elas proporcionam um fluxo definido de informações e ordens entre os níveis da organização.
No entanto, há algumas desvantagens associadas à hierarquia. Por exemplo, ela pode ser limitadora para o crescimento individual e profissional dos funcionários porque existem limites definidos para o quão alto eles podem subir na organização. Além disso, as hierarquias podem gerar burocracia excessiva e ineficiência devido à quantidade de etapas necessárias para tomar decisões.

