O déficit é a diferença entre o que se gasta e o que se arrecada. Em economia, o déficit geralmente se refere à diferença entre as receitas e as despesas de um governo, empresarial ou individual. É calculado como a diferença entre os gastos totais e as receitas totais. Se os gastos excederem as receitas, haverá um déficit. Quando os gastos são menores que as receitas, uma economia tem um superávit.
Um déficit pode ser criado intencionalmente para estimular a atividade econômica durante um período de baixo crescimento. Em tais casos, os governos tendem a reduzir impostos para gerar mais renda para os contribuintes, aumentar gastos em programas de assistência social ou investir em serviços públicos para impulsionar o crescimento da economia. No entanto, há preocupações de que os governos possam acumular grandes déficits governamentais à medida que continuam adotando políticas fiscais expansionistas e gastando mais do que arrecadam. Esta preocupação leva a críticas ao uso excessivo do endividamento para financiar uma economia deficitária. No longo prazo, isso pode levar a problemas de liquidez financeira e inflação devido à intensificação da oferta monetária na economia.

