O que significa átomo
Um átomo é o menor componente estrutural de todos os elementos químicos. Cada átomo consiste em um núcleo atômico que contém protons e neutrons, rodeado por uma nuvem de elétrons. Os átomos se combinam para formar moléculas, que são as unidades básicas da matéria. Os átomos diferentes possuem quantidades variadas de partículas subatômicas, o que determina sua identidade química.
Os protões têm carga positiva e os neutrons não têm carga. Juntos, esses dois constituintes fornecem a massa atômica total de um átomo. Os elétrons, por outro lado, têm carga negativa e representam a maior parte da massa de um átomo. Eles orbitam o núcleo em camadas específicas conhecidas como subshells.
A composição exata dos átomos varia entre os elementos diferentes, mas todos eles possuem a mesma estrutura básica: um núcleo contendo protons e neutrons rodeado por elétrons em diferentes camadas orbitais. Esta estrutura é conhecida como modelo atômico de Bohr-Sommerfeld.
Cada elemento químico tem uma configuração particular de elétrons orbitando seu núcleo, tornando seus átomos exclusivamente reconhecíveis pelas outras partículas subatômicas existentes no universo. A interação destes elétrons com as outras partículas subatômicas dá origem às propriedades químicas características dos elementos químicos e suas combinações para formar compostos químicos diferentes.
